China: Innovación robótica en la construcción para mitigar la escasez de mano de obra
Un equipo de investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong ha desarrollado un robot innovador destinado a doblar y atar varillas de acero. Esta herramienta busca paliar la creciente falta de mano de obra en la industria de la construcción, una problemática que ha afectado significativamente a este sector en los últimos años.
Además de abordar la escasez de trabajadores, el robot también responde a las exigencias físicas del atado de armaduras, un trabajo tradicionalmente arduo. Según el diario hongkonés South China Morning Post, el prototipo llegará en diciembre a mercados clave como Hong Kong, la Gran Área de la Bahía, Singapur y Arabia Saudí. El objetivo es mitigar la falta de trabajadores cualificados en estas regiones, mejorando la eficiencia y reduciendo la carga física sobre los operarios.
La automatización de tareas críticas como el doblado y el atado de varillas promete no solo aumentar la eficiencia en los proyectos, sino también reducir la carga física sobre los operarios. Expertos en el sector destacan que la implementación de esta tecnología podría mejorar significativamente el rendimiento laboral y, al mismo tiempo, incrementar la seguridad en el entorno de trabajo, disminuyendo el riesgo de lesiones asociadas al manejo de materiales pesados.
De acuerdo a las pruebas previas, el robot es capaz de completar la tarea de atar varillas en apenas cinco segundos, frente a los entre 15 y 20 segundos que tarda una persona en hacerlo. Sus creadores subrayan que esta herramienta no busca reemplazar a los trabajadores, pues requiere supervisión y operación humana. “Nuestro objetivo es mejorar condiciones laborales que no son ideales para los operarios”, afirmaron, añadiendo que el dispositivo podría motivar a quienes son reacios a aprender a atar varillas a familiarizarse con su uso.
La fuerza laboral en Hong Kong ha experimentado una disminución del 6 % entre 2018 y 2022, alcanzando un total de 3,46 millones de personas, con una notable reducción de 160.000 trabajadores no cualificados. El Consejo de la Industria de la Construcción prevé que el déficit crezca hasta los 40.000 trabajadores cualificados para 2027, frente a una falta de 15.000 en 2023. Para abordar esta crisis, la industria de la construcción ha recibido autorización para contratar hasta 12.000 trabajadores de China continental y de otros países bajo un programa específico.